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神农林海引人人胜的还有它绚丽多彩的垂直景观。由于林区境内自然条件复杂，地形起伏悬殊，自然植被依据山地生态条件与植被历史发生特点，随着海拔的增高，演替成不同的植被带。神农架林区森林植被垂直分布带谱明显，从基带向上依次分为：常绿阔叶、落叶阔叶林带；亮针叶落叶阔叶林带；暗针叶林带。
箭竹、草甸、杜鹃、巴山冷杉构成典型的神农架高山植被（张应世摄）
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森林覆盖率大
从表1中可以看出神农架林区森林覆盖率由1977年的49.9%上升到1993年的68.92%，16年间增加了
19.02%，现在神农架林区森林覆盖率已达70.1%，呈明显的上升趋势。神农架林区现有森林面积22.8万公顷，葱郁的森林植被覆盖着山野，起着涵养水源、保持水土、调节气候的作用，在鄂西北构成了一道绿色的屏障。
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表1 神农架林区森林覆盖率的变化 |
| 年份
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森林覆盖率（%）
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| 1977年
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49.9
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| 1980年 |
63.0
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| 1990年
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68.5
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| 1993年
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68.92
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| 1996年
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70.1
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神农架林区现有森林蓄积量为1494.69万立方米。从表2中可以看出，现有活立木树龄构成中，中龄林和成熟林占有林地面积的绝大部分（达88.4%）。湖北省现有近、成、过熟林蓄积，主要分布在神农架林区。从表2还可以看出，各树龄蓄积比例接近1:3:6的理想结构，有利于保持森林资源的永续利用。
| 表2
神农架林区树龄构成 |
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幼龄林
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中龄林 |
成熟林 |
| 林地面积（%） |
11.6 |
33.7 |
54.7 |
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蓄积比例（%） |
1.8 |
37.4 |
60.8 |
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0719-3453119 3453129
0719-3453881
